L'assemblea cittadina di Arlington considera il divieto delle bottiglie d'acqua

Ai rivenditori di Arlington potrebbe presto essere vietato di vendere acqua in piccole bottiglie di plastica. Il divieto sarà votato durante un'assemblea cittadina che inizierà alle 20:00 del 25 aprile.
Secondo l’Arlington Zero Waste Council, se approvato, l’articolo 12 vieterebbe esplicitamente “la vendita di bottiglie di plastica di acqua non gassata e insapore in formati da 1 litro o più piccoli”. Ciò si applicherà a qualsiasi attività commerciale di Arlington che vende acqua in bottiglia come così come gli edifici di proprietà comunale, comprese le scuole. La norma entrerà in vigore il 1° novembre.
Le bottiglie d'acqua più piccole hanno meno probabilità di essere riciclate, ha affermato Larry Slotnick, copresidente di Zero Waste Arlington. Questo perché tendono ad essere consumate in luoghi in cui le persone non possono riciclare facilmente i propri risparmi, come durante gli eventi sportivi. Le bottiglie finiscono nella spazzatura, ha detto Slotnick, e la maggior parte viene incenerita.
Sebbene siano ancora rari in tutto lo stato, divieti come questo stanno guadagnando terreno in alcune comunità. In Massachusetts, 25 comunità hanno già in vigore regole simili, ha detto Slotnick. Ciò può assumere la forma di un divieto totale di vendita al dettaglio o semplicemente di un divieto municipale. Brookline aveva promulgato un divieto municipale che avrebbe impedito a qualsiasi parte del governo cittadino di acquistare e distribuire piccole bottiglie d'acqua.
Slotnick ha aggiunto che questo tipo di normative sono particolarmente popolari nella contea di Barnstable, dove Concord ha approvato un ampio divieto di vendita al dettaglio nel 2012. Secondo Slotnick, i membri di Arlington Zero Waste hanno lavorato a lungo con alcune di queste comunità nella preparazione dell'articolo 12.
Nello specifico, Slotnick ha affermato di aver recentemente appreso di più dai residenti di Concord su come la città sta lavorando per promuovere una rete pubblica di acqua potabile in seguito al divieto. Ha appreso che il governo della città e gli enti privati ​​stanno lavorando insieme per finanziare più fontane d'acqua pubbliche e stazioni di rifornimento di bottiglie d'acqua.
“Ne parliamo dall’inizio. Ci siamo resi conto che non potevamo provare a vietare qualcosa che molti consumatori avrebbero ovviamente acquistato senza pensare alle conseguenze della disponibilità di acqua fuori casa”, ha affermato.
Zero Waste Arlington ha anche intervistato la maggior parte dei principali rivenditori della città, come CVS, Walgreens e Whole Foods. Arlington vende più di 500.000 piccole bottiglie d'acqua all'anno, ha detto Slotnick. Ha aggiunto che la cifra è stata ricavata da un sondaggio condotto a gennaio, un mese lento per le vendite di acqua e il numero effettivo di fiale vendute potrebbe essere più vicino a 750.000.
In totale, ogni anno nel Massachusetts vengono vendute circa 1,5 miliardi di bevande. Secondo la commissione, solo il 20% circa viene riciclato.
"Dopo aver osservato i numeri, è piuttosto sconcertante", ha detto Slotnick. "Poiché le bevande non gassate non possono essere riscattate... e le piccole bottiglie d'acqua vengono spesso consumate fuori casa, i tassi di riciclaggio sono molto più bassi."
Il Dipartimento della Salute di Arlington applicherà tale divieto in modo simile a come la città ha implementato il divieto sui sacchetti di plastica della spesa.
Non sorprende che i rivenditori generalmente disapprovino l'Articolo 12, ha detto Slotnick. Per i rivenditori l'acqua è facile da vendere, non occupa molto spazio di stoccaggio, non si deteriora e ha un alto margine di profitto, ha detto.
“Abbiamo alcune riserve internamente. L'acqua è la bevanda più salutare che puoi acquistare in un negozio. A differenza dei sacchetti della spesa in cui i rivenditori hanno alternative ma in realtà non vendono i sacchetti, sappiamo che avremo un impatto sui profitti dei rivenditori. Ci ha dato una piccola pausa”, ha detto.
All'inizio del 2020, Zero Waste Arlington si stava preparando a lanciare una campagna per ridurre gli sprechi nei ristoranti della città. L'obiettivo è limitare il numero di cannucce, tovaglioli e posate offerti negli ordini da asporto. Ma Slotnick ha detto che l'evento è stato annullato a causa della pandemia. successo e i ristoranti iniziarono a fare affidamento interamente sul cibo da asporto.
Il mese scorso, Arlington Zero Waste ha presentato l'articolo 12 al comitato ristretto. Secondo Slotnick, i cinque membri erano unanimi a favore.
"Vogliamo che i residenti di Arlington valorizzino l'acqua del rubinetto disponibile per qualsiasi residente", ha detto Slotnick. "La qualità e il sapore dell'acqua del rubinetto che otteniamo è uguale o migliore di qualsiasi cosa potresti trovare in una bottiglia a caso di Polish Spring o Dasani. La qualità si è rivelata altrettanto buona.”